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Ehrendoktorwürde der TU Dortmund für Prof. Monika Henzinger

Mit der Google-Pionierin Prof. Monika Henzinger hat die Technische Universität Dortmund am 1. Februar 2013 einer Wissenschaftlerin mit hoher internationaler Reputation die Ehrendoktorwürde verliehen. Die Laudatio hielt Prof. Clifford Stein von der New Yorker Columbia University. Er hob hervor, dass Henzinger mit ihrer Forschungsarbeit sämtliche Gebiete der Informatik berühre und als „wahre Wissenschaftlerin“ Theorie und Praxis gleichermaßen vorantreibe. Die Verleihung bildete den Abschluss der Feierlichkeiten zum 40-jährigen Bestehen der Fakultät für Informatik an der TU Dortmund.

Nach ihrem Informatikstudium an den Universitäten in Erlangen und Saarbrücken ging die gebürtige Oberpfälzerin in die USA, wo sie 1993 an der Princeton University promovierte. Anschließend war sie als wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Cornell University in Ithaca (USA) und in der Forschungsabteilung von Digital Equipment in Palo Alto (USA) tätig. Im kalifornischen Silicon Valley lernte Henzinger als eine der ersten Google-Nutzerinnen auch die beiden Gründer der damals neuen Suchmaschine kennen: Larry Page und Sergey Brian. Von den beiden Mittzwanzigern ließ sie sich 1999 auch zu einem Wechsel in das noch junge Unternehmen bewegen. Als erste Leiterin der Forschungsabteilung von Google war die Deutsche bis 2005 maßgeblich an der Entwicklung der Algorithmen und damit am Aufstieg der Suchmaschine beteiligt. 2001 wurde sie zudem unter die „Top 25 Women of the Web“ gewählt. Seit 2005 arbeitet Monika Henzinger als Informatikprofessorin. Von der École Polytechnique Fédérale de Lausanne wechselte sie an die Universität Wien, wo sie seit 2009 den Lehrstuhl für theoretische und angewandte Algorithmen leitet. TU-Prorektor Prof. Uwe Schwiegelshohn würdigte die 46-Jährige in seinem Grußwort als „führende Kapazität auf dem Gebiet der Informatik“, die eine beispielhafte Karriere in der Wissenschaft gemacht habe. Schwiegelshohn: „Es ist nicht möglich, eine geeignetere Person für diese Auszeichnung zu finden.“ (TU Dortmund)